Kielikellon 1/2015 kysymyspalstalla käsitellään erisnimikantaisia prolatiivimuotoja (Kuopioitse ’Kuopion kautta’, twitteritse tai Twitteritse ’Twitterin välityksellä’). Lehti suosittaa, että ainakin paikannimikantaiset johdokset kirjoitettaisiin isolla alkukirjaimella. Haluaisin vielä pohtia pienen alkukirjaimen mahdollisuutta, jopa ensisijaisuutta.
Prolatiivin asemasta suomen kielen taivutusjärjestelmässä on käyty keskustelua, kuten Sari Maamies vastauksessaan kertoo. Prolatiivilla on sijamuotomaisia piirteitä, mutta Iso suomen kielioppi (§ 385) on ottanut sen yksiselitteisen kannan, että prolatiivi ei ole sijamuoto vaan johdostyyppi. Näin ollen sitä voidaan nähdäkseni käsitellä kuten muitakin johdoksia myös alkukirjainkysymyksessä.
Tähän asti on ollut voimassa sääntö tai ainakin käytäntö, että 1) erisnimet kirjoitetaan isolla alkukirjaimella kaikissa sijamuodoissa (Kuopiossa, Kuopiolle, Kuopioksi jne.) ja 2) erisnimikantaiset johdokset kirjoitetaan pienellä alkukirjaimella (kuopiolainen, kuopiomainen, kuopious, kuopioistaa jne.). Tämän säännön mukaisesti kirjoitetaan myös prolatiivijohdos kuopioitse pienellä alkukirjaimella. Samoin kirjoitetaan välineen tai keinon merkitystä kantava twitteritse ja facebookitse.
Kun alkukirjainpulma ratkaistaan vanhan säännön mukaan puhtaasti muodollisin perustein, säästyy paljon aikaa ja vaivaa: ei tarvitse pohtia kunkin yksittäisen tapauksen merkitystä, ei tarvitse päätellä, säilyykö erisnimen luonne vai ei, ei liioin tarvitse miettiä, onko kyse paikasta tai välineestä. Pelkkä muotoryhmä ratkaisee oikeinkirjoituksen, ja systeemin yksinkertaisuus säilyy. Tämä ratkaisu myötäilee perinteistä niukkaa linjaa ison alkukirjaimen käytössä.