Monet ovat kysyneet, onko lappilainen hyväksyttävä Lapin asukkaiden nimitys. Ilmaus täyttää selvän aukon. Nimitys lappalaiset on vanhastaan tarkoittanut vain niitä Lapin asukkaita, joista nyt käytetään yhä useammin nimitystä saamelaiset. Kun Lapissa on muitakin kuin saamelaisia, on lappilainen sopiva kaikkien tuon maakunnan asukkaiden yhteisnimitykseksi. Sen sijaan ei ole aihetta käyttää nimitystä ”pohjanmaalainen”. Yleensä pohjalaisiksi katsotaan kaikki Pohjanmaalla asuvat, samoin kuin kaikki Helsingissä asuvat ovat syntyperästään riippumatta helsinkiläisiä. Pohjalainen ei tarkoita kulttuuriltaan ja kieleltään maakunnan muusta väestöstä poikkeavaa ihmisryhmää kuten lappalainen on tarkoittanut.